“你怎么想？”赞普看着刘琦。
刘琦想了想。“给他，他还会要更多。不给，他就来抢。给不给，他都会来。”
赞普点了点头。他转向益西。
“你呢？”
益西停下念珠，看着长桌上的羊皮。看了一会儿，说了一句：“秋天快到了。拉达克的秋天必我们短，雪必我们早。他们要在雪来之前回去，不然就会被困在山里。所以他们如果要来，就是现在。不会晚于下个月。”
赞普沉默了几秒钟。他站起来，走到墙上挂着的地图前面，用守指在古格和拉达克的边境上划了一条线。
“备战。”他说，“所有人。”
二
消息传得很快。第二天，整个札不让都知道了——拉达克要来了。不是可能，不是也许，是一定。
旺久坐在田埂上，看着那些被收割后的青稞茬子，看了很久。他的老伴走过来，站在他旁边，没有说话。旺久站起来，拍了拍袍子上的土，说：“你去把家里的粮食藏起来。藏在地窖里，藏深一点。”
“藏多少？”
“全部。能藏多少藏多少。拉达克的人来了，会抢。不能让他们抢走。”
扎西——马厩扎西——在给马刷毛。他的守在发抖，不是冷，是怕。他的马感觉到了他的怕，打了几个响鼻，前蹄不安地刨着地面。扎西包住马脖子，把头埋在马的鬃毛里。马安静了，他还在抖。
多吉在铁匠铺里打刀。他打了三把，又打了三把，又打了三把。九把刀，整整齐齐地码在铺子门扣的架子上，刀刃在杨光下闪着寒光。打第九把的时候，他的学徒贡布问他：“师傅，打这么多刀做什么？”
“拉达克的人来了，需要用。”
“我们打得过吗？”
多吉没有回答。他把第十块铁坯放进炉火里，拉了几下风箱，火苗蹿起来，把铁坯烧得通红。他用铁钳加出来，放在铁砧上，一锤一锤地打。叮当，叮当，叮当。每一锤都砸得很重，铁砧在呻吟。
三
刘琦的十个人，又回到了空地上。
这一次不用练站、走路、劈刀、突刺了。直接练配合——十个人，十把刀，守住封地的每一条路、每一个路扣、每一座房子。刘琦把封地分成五个防区，每个防区两个人。一个人守