“它什么都能说吗？”

“你说一句，它说一句。”

“它能活多久？”

“它活多久，你活多久。”

方炽楼蹲下身子朝言朝息威胁笑着，只见对方面无表情，顿觉没意思。

紫蕊本就精通药理，前些日子杖责并未摇晃她对宋端娘侍药的地位。

缘由是宋端娘只愿紫蕊侍药，哪怕是宋老太君也不行。

凤玱的冬已经快结束了。

宋端娘的病愈发不好了，她每日患患得失念着不是“言荞”就是“回家”，即便人就在凤玱老家。

言朝息捡起廊下八郎的翠羽，头顶金笼子里的鹦哥却冷不丁道:“夫人，乖……夫人。”

霎时，有一丝念头飞速从她心中划过，快得根本没留下踪迹。

言朝息望向檀窗后的方炽楼。

宋老太君去了菩如山，他趁机支走丫鬟，大着胆子蹑手蹑脚拨开晴山色帘帐，单膝跪在地上，从身后掏出一束犹带晨露的乌鸢，如少年般在宋端娘面前晃。

方炽楼嘴唇翕张，言朝息眯着眼辨认好一会，才晓得他正一字一字教宋端娘念自己的名讳:“阿端，我是炽楼，方炽楼。”

宋端娘偷偷瞥他一眼，终是口齿清晰慢慢道出那声“炽楼”。

方炽楼顺即欢喜得无以复加。

言朝息边喂着八郎黍麦，边敛眸思忖:这把剑，既然能为宋端娘放下，就一定拿得起。

四下无人时，言朝息悄悄踮起脚，开了金笼子的笼闩，在八郎脚边缚绳上绑了块拳头大的石头。

八郎挣翅高呼:“言姑娘，没良心……言姑娘。”

言朝息连连夹紧八郎的白喙，睁圆了杏眼，压低声音:“八郎，你说说你，我好吃好喝伺候你这些时日，到底是谁没良心？”

她手心的黍麦已经有些被汗沁湿了。

只愿一切顺利。

*

是夜。

言朝息又在梦中成了宋端娘，这回情势愈发不妙。

宋端娘与言荞在君都经历何事，为何会孤自变卖家产回凤玱老家皆被一晃带过，梦中最后场景竟停留在宋家别庄里的她。

身旁的紫苏悲呛念着信笺上的字:“老身次子炽楼不肖，平稽州暴乱生不见人，死难寻尸，望宋氏端娘，好自为之。”

信笺一角露出小指般大的描金九尾白泽，这是应州