天亮之前，世界可以换一种活法。

他想起很多年前，还在军校时读过的一本书，里面有一句话，此刻忽然浮上心头：“治理的本质，不是消灭异己，是让异己在承认你的规则的前提下，与你共存。”

他曾以为，对第五特区，他已经做到了这一点——特区承认中央的宗主权，缴纳象征性的税收，在重大外交议题上与中央保持一致；中央则默许特区的自治权、武装和灰色经济。这是一种心照不宣的平衡，持续了将近二十年。

可现在，特区正在悄悄改写游戏规则。它不再满足于“与中央共存”，而是在尝试证明：我不仅比你更会管这片土地，我还比你更得人心。

这不是杨龙的手笔。杨龙没这个耐心，也没这个眼界。

是关翡，或者说是关翡身后的那个意志体。

闵上将闭上眼，脑海中浮现出那个年轻人的面孔。瓦城那次短暂的会面，关翡全程言语不多，姿态谦逊，几乎没什么存在感。但此刻回想，那种“谦逊”本身就是一种姿态，一种不急于证明自己、因而更显从容的姿态。

他开始有些后悔。不是后悔当年默许特区引入关翡的资本，那是招商引资的正常操作，无可厚非。他后悔的是，自己用了太长时间，把第五特区仅仅看作“杨龙的势力范围”，而忽略了关翡那条看似平缓、实则持续向上的权力曲线。

苏明死了。下一个会是谁？

也许没有“下一个”了。特区用七分钟向所有人展示了它对“不合作者”的终极处置方式。那些曾经犹豫观望、首鼠两端的头人们，在苏明尸骨未寒的此刻，想必正在疯狂地计算新的站队风险与收益。

而中央，在特区这套“既血腥又规范”的组合拳面前，能够拿出的对应手段，似乎只有……大选。

闵上将睁开眼，嘴角浮起一丝自嘲的弧度。

让民选政府去制衡边境军阀。这主意，说出去连他自己都觉得荒唐。可他别无选择。军政府的合法性已经像一件穿了太久的旧制服，虽还体面，线脚却早已磨薄。他需要一件新的外衣，哪怕只是临时披在肩上。

大选，就是那件外衣。

不是为了真正把权力交给民选政府，而是为了在国际社会和国内民众面前，重新塑造军政府“推动民主过渡”的形象。更重要的是，选举将迫使所有政治力量——包括特区——在中央主导的规则框架内活动。投票、组党、竞选、议席分配……这套流程本身就是最好的