话再说回江面来。江面上船来船往，商旅繁忙。船头上的司马艳风等人，闲谈漫看，自然感受到了春日蓬勃兴盛的景象。看着时，众人不约而同地注意到了距他们船头十来丈远的右前方，一条三四丈长一丈多宽的河船正从武昌这边往左边的汉阳的方向游来。船上站着二三十人，从他们的相对位置看，很容易看出他们的主从等级之别。这群人虽服饰统一，有等次之分，但所执兵刃却是杂七杂八，不一而足。

船头的三五个人，不仅衣着装束要贵气庄严，且个个精神抖擞，神气非常，似乎都是江湖好手，一眼就可以看出他们的地位远比船上其他人高。看清船头最前面的一个人时，司马艳风惊了一惊。这人五六十模样，中等身形，脸微瘦，有短须，一对眼眸游离不定，眉宇之间透着冷气，给人深不可测之感。此时，这人的双手叠合着撑在他腹前驻着的一根大龙头铁杖上。这根大铁杖正三年前开封郊外陆坤与于炳文等人争夺的那根丐帮帮主权杖。这龙头铁杖半人来高，扎在木船的甲板上，显得极稳重有力。

“那是中原丐帮的人马！”略一惊后，司马艳风说，“最前头的那个名叫司徒风谷，是四年前中原丐帮的帮主，我四年前在开封见过。只是没想到他怎么忽然就出来了？又是怎么出来的？”说到最后一句，司马艳风有点像自言自语。他身旁的司马艳雪不住好奇，急问：“哥，你说的什么？什么‘他忽然出来怎么出来的’？”司马艳雪这么问时，其他人也全神留意起来。

司马艳风便说：“那是三年前的事了。听说那个名叫司徒风谷的人心胸狭窄，凶残专制。他统领下的丐帮虽然强盛兴旺，无人敢犯，但几乎成了一个邪恶的帮派。中原一带，跟丐帮作对的人没有一个好下场的。就连华山泰山等名门大派也不敢轻易沾惹丐帮。久而久之，丐帮里面几个仁义正直的长老便有了不满之声，当时的副帮主汪泉便想带领这几个长老和手底下的人密谋出走开封，另起炉灶，恢复他们所说的‘正义丐帮’。那个叫汪泉的副帮主也有六十多岁了，跟长安慈恩寺藏经塔——大雁塔的守塔长老柱光和尚是深交。数月后，汪泉和几个长老秘密聚在开封城南的一座被传闹鬼的破旧宅子中商议另起丐帮炉灶的事情，柱光和尚应汪泉之邀，也参合在里面。想来这个柱光却是有点糊涂的，他虽和汪泉交好，但那毕竟是丐帮的家事，他不该去管。结果，不知哪里出了纰漏，他们正在鬼宅里边谋划时，丐帮帮主司徒风谷便带着心腹手下赶到了。跟着，两边兵戎相见，大打出手。此间，柱光和尚跟司徒风谷交上了手。两人都